Gianni Infantino ar putea plăti prețul relației cu Donald Trump
Relația strânsă dintre președintele FIFA, Gianni Infantino, și Donald Trump ar putea avea consecințe politice importante.
Infantino a dezvoltat o legătură specială cu Casa Albă, fiind unul dintre liderii mondiali care a colaborat cel mai aproape cu Trump. Totuși, o schimbare a majorității în Camera Reprezentanților din SUA spre democrați ar putea transforma aceste relații într-o povară pentru Infantino. Viitorul său în fruntea FIFA, organizație pe care o conduce de un deceniu, depinde de rezultatul alegerilor intermediare din SUA, conform POLITICO.
Președintele FIFA a menținut o relație strânsă cu Trump în ultimii ani, ceea ce a contribuit la succesul logistic și financiar al Cupei Mondiale din această vară. Totuși, dacă democrații preiau controlul Congresului, această legătură ar putea deveni o problemă politică pentru Infantino, care aspiră să fie reales.
Jamie Raskin, liderul democraților din Comisia Judiciară a Camerei Reprezentanților, a anunțat intenția de a investiga activitățile politice ale FIFA în Washington, inclusiv politicile de stabilire a prețurilor biletelor, pe care le consideră opace și abuzive. Raskin a solicitat documente precum o listă a cadourilor oferite lui Trump, corespondența legată de Departamentul Justiției și registrele de vizitatori ale sediului FIFA din Miami și biroul din Trump Tower.
Dacă au câștigat majoritatea în Camera Reprezentanților, democrații ar putea solicita aceste documente și chiar să-l cheme pe Infantino să depună mărturie. FIFA ar putea fi una dintre multele ținte ale investigațiilor democraților asupra aliaților lui Trump, care și-au construit carierele pe durata mandatului său.
Infantino se află într-o situație delicată, având în vedere că alegerile din 3 noiembrie sunt programate cu două săptămâni înainte ca potențialii contracandidați să-și declare candidaturile pentru alegerile prezidențiale din martie. O sursă din fotbalul mondial a descris această situație ca fiind „scenariul unei furtuni perfecte”.
Criticii din interiorul FIFA sunt din ce în ce mai îngrijorați de eforturile lui Infantino de a se apropia de lideri politici, în special din SUA și Orientul Mijlociu. Recent, „The Times” din Londra a raportat că Infantino ar putea vinde participații la competițiile organizate de FIFA, în parteneriat cu un fond de investiții condus de Joshua Kushner, cumnatul fiicei lui Trump, Ivanka.
Raskin a declarat: „FIFA, întreprinderea coruptă preferată a lui Donald Trump în lumea sportului, intră acum direct în afaceri cu familia Trump!” El a adăugat că Infantino „realizează o triplă lovitură” prin căutarea unei tranzacții de miliarde de dolari cu fratele lui Jared Kushner.
Infantino l-a întâlnit pe Trump acum aproape un deceniu, când Jared Kushner a obținut sprijinul Casei Albe pentru candidatura comună a SUA, Mexicului și Canadei la organizarea Cupei Mondiale. De atunci, Infantino a fost frecvent alături de Trump, inclusiv când FIFA a închiriat birouri în Trump Tower.
În timpul Cupei Mondiale, Infantino a fost influențat de Trump în multe decizii, inclusiv în revizuirea suspendării unui jucător american. Acum, Infantino intenționează să-și extindă legăturile financiare cu familia Trump. Propunerea de a vinde acțiuni din Cupa Mondială se bazează pe Thrive Capital, firma de capital de risc a lui Joshua Kushner.
Marți, FIFA a anunțat că vrea să-și despartă operațiunile comerciale de organismul de conducere, inspirată parțial de Formula 1, iar Thrive Eternal va coordona căutarea de investitori. Infantino a subliniat că noua structură comercială ar trebui să funcționeze ca o afacere dedicată, având scopul de a împărtăși valoarea fotbalului mai eficient.
Propunerea a stârnit reacții negative în fotbalul mondial. UEFA a criticat dur conducerea lui Infantino, subliniind că „sufletul și conducerea fotbalului nu sunt bunuri care pot fi tranzacționate”. UEFA a cerut tuturor federațiilor naționale să se opună acestui plan.
Infantino a reușit să câștige sprijin printre cele 211 federații membre ale FIFA prin extinderea fondurilor de dezvoltare. Planurile recente sugerează că fiecare federație ar putea primi o participație în noua structură de investiții, ceea ce ar putea crea stimulente financiare pentru a susține propunerea.
Joshua Kushner consideră că proprietățile sportive globale sunt active durabile într-o economie din ce în ce mai influențată de inteligența artificială, ceea ce a influențat discuțiile cu Infantino. Dacă planul va fi aprobat, participarea va fi voluntară, iar fiecare federație care se alătură va primi o participație estimată la 20 de milioane de dolari.
Infantino a publicat recent un mesaj pe Instagram, în care îi acuză pe critici că „răspândesc ură și zvonuri false”, afirmând că FIFA „oferă cel mai bun spectacol din lume”. În trecut, el s-a confruntat cu critici din partea parlamentarilor europeni pentru posibilele încălcări ale regulilor de neutralitate politică.
Interesul politicienilor americani față de FIFA a fost rar în trecut, dar în 2015, Comisia pentru Comerț a Senatului a organizat o audiere pentru a examina guvernanța și integritatea fotbalului internațional, după acuzațiile de corupție împotriva mai multor oficiali FIFA.
Deși democrații au început o anchetă asupra relației FIFA cu Trump, lipsa majorității le limitează instrumentele legale pentru obținerea documentelor necesare. De asemenea, înmânarea citațiilor pentru oficialii FIFA prezintă provocări, dar Infantino nu este complet în afara sferei de influență a Congresului, având în vedere expansiunea FIFA în SUA.
