Valurile de căldură din Europa cauzează mai multe decese decât accidentele rutiere
Valurile extreme de căldură care afectează din ce în ce mai des Europa generează îngrijorări semnificative printre experții în schimbările climatice, care discută despre o „nouă realitate” climatică.
Aceste fenomene nu sunt doar evenimente sporadice, ci episoade repetate cu un impact sever asupra sănătății publice, mai ales în rândul persoanelor vulnerabile. Oamenii de știință subliniază că temperaturile extreme pot conduce la un număr de decese de câteva ori mai mare decât alte cauze violente sau accidentale, inclusiv accidentele rutiere și crimele. Aceasta evidențiază presiunea tot mai mare pe care încălzirea globală o exercită asupra societăților europene, conform unei analize realizate de The Guardian.
Malcolm Mistry a știut că luni dimineață va fi „foarte cald, foarte repede”, dar trezirea târzie i-a amânat planurile de a juca o partidă de cricket devreme cu fiul său. Era deja ora 10 dimineața când au ajuns la terenurile însorite ale clubului lor din sud-vestul Londrei. După doar o jumătate de oră de aruncări, corpul său a început să cedeze, iar dacă ar fi continuat încă o oră, Mistry consideră că ar fi suferit un șoc termic. „Simțeam că respiram puțin mai greu”, a afirmat Mistry, cercetător în domeniul climei și sănătății la London School of Hygiene & Tropical Medicine. „Atunci mi-am spus: «Trebuie să mă opresc aici chiar acum, imediat, înainte să se întâmple ceva.»”
O vară europeană tot mai periculoasă se conturează, iar datele privind mortalitatea excesivă reflectă un număr de victime aproape inimaginabil. În 2024, canicula din Uniunea Europeană a provocat aproximativ de trei ori mai multe decese decât accidentele rutiere, de 16 ori mai multe decât crimele și de peste 10.000 de ori mai multe decât atacurile teroriste. Temperaturile maxime de vară se fac simțite chiar înainte ca primăvara să se fi încheiat, prevestind o căldură și mai intensă, pe măsură ce unele regiuni ale Europei se pregătesc pentru un alt sezon torid.
Temperaturile din weekend au atins maxime record în Marea Britanie, cu o depășire de 2 grade Celsius față de recordul istoric pentru această lună. Vârful de luni de 34,8 grade Celsius înregistrat la Kew Gardens a fost urmat de o „noapte tropicală” la aerodromul Kenley, cu temperaturi minime care nu au scăzut sub 21,3 grade Celsius. Marți, o temperatură maximă de 35,1 grade Celsius a fost depășită în vestul Londrei. Serviciul meteorologic britanic a declarat că aceste temperaturi sunt „excepționale în Marea Britanie chiar și la mijlocul verii, darămite în luna mai”.
În Franța, temperaturile maxime au depășit 37,1 grade Celsius în sud-vest, activând pentru prima dată sistemul național de avertizare din 2004, iar șapte decese au fost asociate cu canicula. Meteo-France a afirmat că, în lunile mai din anii anteriori, au existat perioade de căldură anormală, „dar nimic comparabil cu aceasta”. Spania ar putea înregistra temperaturi de până la 40 de grade Celsius în această săptămână.
„Valurile de căldură de început de sezon sunt cele mai periculoase”, a declarat Garyfallos Konstantinoudis, epidemiolog de mediu la Imperial College London, estimând că între sâmbătă și luni se vor înregistra încă 250 de decese cauzate de caniculă în Anglia și Țara Galilor. „Această val de căldură excepțională de primăvară reprezintă mult mai mult decât o simplă perturbare neplăcută a somnului, muncii sau studiilor noastre”, a adăugat el. „Pentru grupurile vulnerabile care nu au acces la sisteme de răcire – în special persoanele în vârstă, copiii foarte mici și cei cu afecțiuni medicale preexistente – aceste temperaturi sunt pur și simplu periculoase și potențial fatale.”
Factorul specific care a determinat temperaturile record este o zonă de presiune ridicată care reține căldura. Aceasta se adaugă la creșterea globală a temperaturilor medii, care a crescut probabilitatea apariției fenomenelor extreme și a făcut ca temperaturile maxime fără precedent să devină o realitate din ce în ce mai comună.
Peter Thorne, climatolog la Universitatea Maynooth din Irlanda, a declarat: „Știm fără niciun dubiu” că criza climatică a făcut ca valurile de căldură, precum cel recent, să fie mai intense și mai probabile. „Cu toate acestea, multe dintre recordurile înregistrate, în special în Marea Britanie și Franța, sunt incredibil de nebunești.”
Simon Stiell a declarat: „Această ultimă val de căldură din Europa este o reamintire brutală a impactului în spirală al crizei climatice, atât uman, cât și economic. Principalul vinovat este dependența lumii de arderea cărbunelui, petrolului și gazelor naturale, precum și de distrugerea pădurilor. Multe alte părți ale lumii sunt, de asemenea, grav afectate, cum ar fi India și alte părți ale Asiei. Datele științifice arată clar că schimbările climatice provocate de om fac ca aceste valuri de căldură să devină tot mai frecvente și mai extreme.”
În ultimele săptămâni, agricultorii din întreaga Europă au început să tragă semnale de alarmă cu privire la prognozele meteorologice. Un grup de lobby din Țările de Jos a avertizat recent asupra stresului cauzat de căldura prelungită și de secetă. Luna trecută, asociația tinerilor agricultori din Aragon, Spania, a avertizat asupra unei posibile „catastrofe” pentru culturile de cereale din cauza căldurii extreme și a lipsei precipitațiilor. Oamenii de știință au avertizat că El Niño, un fenomen meteorologic de încălzire, ar putea reveni într-o formă puternică în acest an, ceea ce ar putea determina temperaturi și mai ridicate în 2026. Previziunile actuale estimează că acesta va atinge o intensitate moderată în vară și va atinge apogeul spre sfârșitul anului.
„Ceea ce contează mult mai mult decât agitația din jurul unui viitor El Niño este faptul că am schimbat definitiv clima”, a spus Thorne. El a comparat acest lucru cu intrarea într-un cazinou și aruncarea unui șapte cu un zar cu șase fețe. „Mă aștept la numeroase fenomene extreme notabile în Europa în această vară, deoarece aceasta este noua noastră realitate – dar exact ce, unde, când și cu ce impact nu este previzibil”, a adăugat el. „Dar dacă nu pierzi de data aceasta, există întotdeauna anul viitor. Și revenind la analogia cu cazinoul, în final casa câștigă întotdeauna.”
