DEET: Ce este și cum se utilizează repelentele împotriva țânțarilor, conform medicilor
Odată cu creșterea temperaturilor, înțepăturile de țânțari devin tot mai frecvente, iar repelentele sunt printre cele mai utilizate soluții pentru protecție.
Eficiența repelentelor depinde atât de ingredientul activ, cât și de modul de aplicare. Dr. Amalia Anghel a explicat ce reprezintă DEET, de ce este considerat standardul de referință împotriva țânțarilor, precum și concentrația necesară pentru o protecție eficientă.
„DEET, denumirea prescurtată pentru N,N-diethyl-meta-toluamidă, este unul dintre cele mai studiate și utilizate ingrediente active din repelentele împotriva insectelor. Spre deosebire de ceea ce cred multe persoane, această substanță nu omoară țânțarii, ci le împiedică să identifice omul ca sursă de hrană. Mai exact, interferează cu receptorii olfactivi ai insectelor, blocând capacitatea acestora de a detecta dioxidul de carbon și compușii eliminați prin transpirație”, a explicat Dr. Anghel.
Folosit de peste 70 de ani, DEET a fost confirmat de numeroase studii ca fiind eficient și sigur când este utilizat conform recomandărilor, motiv pentru care rămâne standardul de referință în prevenirea înțepăturilor de țânțari, mai ales în regiunile cu risc de transmitere a bolilor precum virusul West Nile, dengue sau malaria.
„Contrar unei percepții frecvente, o concentrație mai mare de DEET nu înseamnă că produsul este mai eficient, ci că oferă protecție pentru o perioadă mai lungă. Pentru utilizarea zilnică, concentrațiile cuprinse între 20% și 30% asigură, în general, protecție timp de șase până la opt ore, în funcție de temperatură, transpirație și gradul de expunere. Produsele cu concentrații între 10% și 15% sunt suficiente pentru activități de scurtă durată, însă perioada de protecție este mai redusă. Concentrațiile care depășesc 50% sunt rareori necesare în condiții obișnuite și sunt recomandate în special persoanelor care călătoresc în zone tropicale sau în regiuni cu risc epidemiologic crescut”, a adăugat specialistul.
Aplicarea corectă a repelentului este esențială. Acesta trebuie distribuit uniform pe pielea expusă, evitând zona ochilor, a gurii și porțiunile cu leziuni sau iritații. Dacă este utilizat împreună cu o cremă cu factor de protecție solară, se recomandă aplicarea mai întâi a produsului cu SPF, iar repelentul să fie utilizat după aproximativ 15-20 de minute. Spray-urile nu trebuie pulverizate direct pe față, ci aplicate mai întâi în palmă și apoi întinse cu grijă pe piele.
Repelentele pe bază de DEET oferă protecție între patru și opt ore, iar uneori chiar mai mult, în funcție de concentrație. Produsele care conțin picaridină au o eficiență similară. În schimb, majoritatea repelentelor naturale protejează între 30 de minute și două ore, deoarece substanțele volatile se evaporă rapid. Temperaturile ridicate, transpirația abundentă și contactul cu apa reduc și mai mult perioada de protecție. Astfel, pentru o plimbare scurtă în oraș poate fi suficient un produs natural, însă pentru drumeții sau călătorii în zone tropicale este recomandat un repelent cu eficiență dovedită și durată mare de acțiune”, a precizat medicul dermatolog.
Pe lângă DEET, picaridina este considerată una dintre cele mai eficiente substanțe utilizate în repelente. „Picaridina oferă o protecție comparabilă cu DEET și are avantajul că irită mai puțin pielea și nu afectează materialele plastice sau textilele. Alegerea repelentului trebuie făcută în funcție de durata expunerii, destinația călătoriei, vârsta utilizatorului și eventualele afecțiuni dermatologice”, a mai explicat specialistul.
Repelentele naturale pot oferi protecție în anumite situații, dar eficiența lor este, în general, inferioară produselor cu DEET sau picaridină. „Uleiurile esențiale precum citronella, lavanda, menta sau geraniul au un efect repelent temporar, însă sunt volatile și se evaporă rapid de pe piele. Din acest motiv, necesită reaplicări frecvente, uneori chiar la fiecare 30-60 de minute. Există și excepții, cum este uleiul de eucalipt lămâios standardizat, care poate oferi o protecție apropiată de cea asigurată de concentrațiile mici de DEET. Cu toate acestea, în zonele cu densitate mare de țânțari sau unde există risc de transmitere a bolilor, produsele pe bază de DEET sau picaridină sunt recomandate de majoritatea organizațiilor internaționale de sănătate”, a explicat medicul.
Durata protecției variază semnificativ în funcție de ingredientul activ și concentrația acestuia. Repelentele cu DEET oferă protecție între patru și opt ore, iar produselor cu picaridină le revine o eficiență similară. În contrast, majoritatea repelentelor naturale protejează doar între 30 de minute și două ore, din cauza evaporării rapide a substanțelor volatile. Temperaturile ridicate, transpirația abundentă și contactul cu apa reduc și mai mult această perioadă de protecție. De aceea, alegerea repelentului trebuie adaptată contextului. Pentru o plimbare scurtă, un produs natural poate fi suficient, dar pentru drumeții sau călătorii în zone tropicale este indicat un repelent cu eficiență dovedită și durată mare de acțiune.”
Deși DEET are un profil de siguranță foarte bun atunci când este utilizat conform recomandărilor, există anumite categorii de persoane care trebuie să fie mai atente. „Produsele cu DEET nu sunt recomandate copiilor cu vârsta sub două luni. În cazul celor mai mari, este indicată alegerea unor concentrații adaptate vârstei, iar aplicarea trebuie realizată de un adult, evitând mâinile, zona ochilor și a gurii. De asemenea, repelentul nu trebuie aplicat sub haine și nici mai des decât recomandă producătorul. În ceea ce privește femeile însărcinate, produsul poate fi utilizat atunci când beneficiile depășesc eventualele riscuri, în special în zonele unde există pericolul transmiterii bolilor prin înțepătura de țânțar. În astfel de situații, prevenirea infecției este prioritară, cu condiția ca repelentul să fie aplicat corect. Persoanele cu dermatită atopică, eczeme, psoriazis sau alte afecțiuni inflamatorii ale pielii ar trebui să evite aplicarea pe zonele afectate și să testeze produsul pe o porțiune mică de piele înainte de utilizare. Dacă apar iritații, senzație de arsură sau reacții alergice, utilizarea trebuie întreruptă și este recomandat un consult dermatologic. Niciun repelent nu oferă protecție completă dacă nu este utilizat corect. Pentru reducerea riscului de înțepături, folosirea acestor produse ar trebui completată de măsuri simple, precum purtarea hainelor cu mâneci lungi și evitarea expunerii în intervalele în care țânțarii sunt cei mai activi”, a concluzionat Dr. Amalia Anghel.
