Atac armat în Texas: 11 răniți, un mort și trăgătorul ucis
Zeci de focuri de armă au fost auzite vineri dimineață în timpul unui atac armat în apropierea unei clinici veterinare din Midland, Texas. În urma confruntării, 11 persoane au fost împușcate, iar cel puțin una a decedat. Suspectul a fost declarat mort, relatează CNN și Associated Press.
„Avem 11 victime cunoscute în acest moment. Există cel puțin o victimă care a murit la fața locului”, a declarat primarul orașului Midland, Lori Blong. „Situația cu trăgătorul activ s-a încheiat, iar trăgătorul este confirmat decedat”, a adăugat ea.
Detaliile incidentului rămân neclare. Un martor a relatat că atacul a avut loc în apropierea unei clinici veterinare, unde au fost văzuți mai mulți polițiști înarmați. Polițiștii au auzit focuri de armă provenind dintr-o clădire din blocul 4600 de pe West Wall Street, a declarat șeful poliției, Greg Snow.
„Eforturile de a rezolva în condiții de siguranță confruntarea cu trăgătorul sunt în curs”, a transmis Snow. Un martor a spus că a văzut „un bărbat care trăgea la întâmplare asupra mașinilor care treceau”.
Un vehicul SWAT a spart un gard, iar agenții au pătruns într-o clădire abandonată unde se ascundea suspectul. Potrivit martorilor, aproximativ 20 de agenți SWAT au intrat în clădire.
Spitalul Midland Memorial a primit nouă victime ale împușcăturilor. Cinci dintre acestea au fost externate vineri după-amiază, alte trei au ieșit din sala de operații, iar una rămâne internată, a declarat purtătorul de cuvânt, Tasa Richardson. Spitalul a fost închis la ora locală 8:20 a.m. „din cauza unui incident cu un trăgător activ”, dar a fost redeschis după ce suspectul a fost găsit mort.
FBI se află la fața locului pentru a asista Departamentul de Poliție din Midland în anchetă, a declarat vineri directorul FBI, Kash Patel, într-o postare pe rețelele sociale. Guvernatorul statului Texas, Greg Abbott, a emis o declarație în care a afirmat că este „profund întristat de actul de violență fără sens din Midland” și a declarat: „Ne rugăm pentru victime, familiile lor și întreaga comunitate”.
Autoritățile au anunțat ulterior că bărbatul care a deschis focul în Midland trăsese asupra polițiștilor cu câteva zile înainte, în timpul unei urmăriri. Suspectul, Victor Mata Villarreal, în vârstă de 45 de ani, era deja căutat de autorități când a început să tragă asupra polițiștilor și a trecătorilor, înainte de a se baricada într-o clinică veterinară abandonată.
Villarreal a fost găsit mort în interiorul clădirii, iar poliția nu a precizat cum a murit suspectul. Primarul orașului Midland, Lori Blong, a declarat că autoritățile au folosit imagini filmate de roboți și drone pentru a confirma că trăgătorul este mort.
Zeci de mașini de poliție și vehicule ale forțelor de ordine au sosit pe o șosea care, în mod normal, este aglomerată și mărginită de hoteluri și service-uri auto, la câțiva kilometri vest de centrul orașului Midland. Andrea Mendias a spus că a auzit ceva ce părea a fi o mică explozie la clinica veterinară închisă și a văzut mai mulți polițiști înarmați năpustindu-se în parcare. Unii păreau să intre în clădire. Mendias a spus că a auzit mai devreme ceea ce păreau a fi cel puțin 40 de focuri de armă.
Orașul, cu aproximativ 140.000 de locuitori, se află în inima regiunii petroliere a statului și este situat în apropierea locului unde s-a petrecut un alt atac armat mortal în 2019, care a făcut șapte morți și 24 de răniți. Trăgătorul fusese concediat din postul său din industria petrolieră cu puțin timp înainte de a începe atacul armat. El a tras la întâmplare în timp ce conducea prin zonele Odessa și Midland.
