FIFA analizează posibilitatea extinderii Cupei Mondiale la 64 de echipe
Președintele FIFA, Gianni Infantino, a declarat că extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe va fi analizată și dezbătută în cadrul structurilor de conducere ale forului mondial, după încheierea actualei ediții a competiției.
Actuala ediție a Cupei Mondiale este prima din istorie organizată cu 48 de echipe participante, însă FIFA ia deja în calcul posibilitatea unei noi extinderi a turneului final, pentru a permite participarea unui număr și mai mare de națiuni, relatează L’Equipe, citând un interviu acordat publicației elvețiene Bluewin.
„Este, fără îndoială, o chestiune care va fi analizată și dezbătută în cadrul comitetelor competente după această Cupă Mondială. Atunci când organizăm un astfel de eveniment, este important să-l concepem pentru întreaga lume, nu doar pentru Europa și America de Sud. Fiecare națiune ar trebui să poată visa să participe”, a declarat Gianni Infantino.
Potrivit șefului FIFA, noul format cu 48 de echipe a permis deja participarea unor selecționate care nu ar fi avut acces la turneul final în vechiul sistem, precum Curaçao, Capul Verde sau Haiti. Infantino consideră că extinderea competiției poate contribui la dezvoltarea fotbalului la nivel global și la creșterea nivelului echipelor considerate mai mici.
„Se observă că nivelul echipelor este extrem de ridicat și nu încetează să progreseze în întreaga lume. Dacă nu le oferim țărilor mici posibilitatea de a participa la Cupa Mondială, acestea nu vor mai avea motivația de a continua să se perfecționeze”, a afirmat președintele FIFA.
În actualul format, cele 48 de echipe participante au fost împărțite în grupe astfel încât, la finalul fazei grupelor, numărul formațiilor rămase în competiție să revină la 32, la fel ca în sistemul anterior. Un eventual format cu 64 de echipe ar presupune introducerea a încă patru grupe de câte patru echipe și eliminarea calificării în optimile de finală a celor mai bune formații clasate pe locul al treilea în grupe.
O astfel de modificare ar prelungi însă și mai mult durata turneului final, după ce actuala ediție a Cupei Mondiale a fost deja extinsă comparativ cu formulele anterioare.
