UE oferă recompense pentru fiecare kilogram de pește-iepure capturat în lupta împotriva speciei invazive
Regiunile grecești Creta și Egeea de Sud pot depune, începând de luni, cereri de participare la primul program de prime europene pentru capturarea peștelui-balon argintiu, cunoscut și ca peștele-iepure (Lagocephalus sceleratus), o specie invazivă ce amenință pescuitul și ecosistemele marine și care a stârnit îngrijorare în rândul turiștilor.
Cipru a instituit deja un sistem similar, cu o primă de 4,73 euro pe kilogram. Prezenți în Marea Roșie și în oceanele Indian și Pacific, peștii-iepure au pătruns în Marea Mediterană prin Canalul Suez, potrivit Universității franceze Côte d’Azur, care inventariază speciile neindigene din Marea Mediterană.
Înmulțirea lor în apele grecești este un exemplu al modului în care încălzirea mărilor și a oceanelor modifică ecosistemele și perturbă economiile care depind de acestea. Pe lângă dinții lor redutabili, care provoacă pagube importante plaselor pescarilor, acești prădători reprezintă o amenințare pentru sănătatea umană din cauza cărnii lor toxice. Aceasta conține tetrodotoxină, o toxină extrem de periculoasă în caz de ingestie.
„Cu cât regiunile vor reacționa mai rapid (înscriindu-se în program), cu atât mai repede va putea fi pusă în aplicare prima de captură”, a asigurat Spýros Protopsáltis. Regiunile vor trebui apoi să organizeze refrigerarea peștilor după capturare, precum și incinerarea acestora în instalații specializate.
Această măsură se înscrie într-un plan de acțiune național elaborat în 2024 de Centrul Elen de Cercetare Marină (ELKETHE), care recomanda, printre altele, instituirea unei prime de captură, precum și a unui sistem de monitorizare a speciei și despăgubirea pescarilor pentru daunele cauzate plaselor lor.
Potrivit lui Protopsáltis, punerea în aplicare a celorlalte recomandări ale planului va necesita o cooperare cu Ministerul Mediului și Energiei, competent în materie de specii exotice invazive. O întâlnire între miniștrii implicați este programată pe 1 iulie pe această temă.
Crucea Roșie din Grecia a emis o avertizare de sănătate publică cu privire la acest pește, descriind protocoalele de prim ajutor în caz de sângerări cauzate de eventuale mușcături și avertizând asupra toxinei mortale prezente în carnea sa. Însă autoritățile și firmele de pe insula Creta au avertizat în privința oricărei reacții exagerate. „Prezența acestor pești în Marea Mediterană este cunoscută de ani de zile (…) și nu reprezintă niciun pericol pentru înotători”, se arată într-un comunicat publicat vineri de 16 asociații medicale și turistice din Creta.
